1970年に定められた廃棄物処理法の対象となる廃棄物のうち、産業活動によって排出される産業廃棄物以外のもので、家庭から出るごみと事業者から出る廃棄物以外のごみのこと。 産業廃棄物は事業活動によって排出されたゴミの内、廃棄物処理法で定められたもののことを指すので、事業者から出たゴミであっても、法律で定められたもの以外は一般廃棄物となり、遺品整理で廃棄物は、一部を除いて一般廃棄物とみなされる。